CETURTĀS PAAUDZES ELEKTRONU SKAITĻOJAMĀS MAŠĪNAS (ESM)
4. paaudzes skaitļotāju pamatā ir lielās (jeb augstas integrācijas
pakāpes) integrālshēmas. Integrālshēmā uz viena kristāla tika
izvietota viena elektriskā shēma, bet lielajā integrālshēmā uz
viena silīcija kristāla tiek uzliktas vairākas elektriskās shēmas.
Katra šāda shēma vienā korpusā ietver no vairākiem tūkstošiem līdz
vairākiem miljoniem tranzistoru, rezistoru, kondensatoru u. c.
(salīdzināšanai pusvadītāju ierīcē vienā korpusā ir viens aparāts,
integrālajā shēmā līdz 10 aparātiem, lielajā integrālajā shēmā
sākumā desmitiem un simtiem, bet vēlāk arī desmitiem tūkstošu
aparātu).
Lielisks mūsu gadsimta sasniegums ir tāda procesora konstruēšana,
kurš izgatavots uz viena silīcija kristāla (lielās integrālshēmas)
bāzes. Šādus vienkristāla procesorus sauc par mikroprocesoriem.
1971. gadā firmas INTEL zinātnieks Teds Hofs (Ted Hoff, Jr.)
izgatavoja pirmo mikroprocesoru INTEL 4004. Skaitlis 4 nozīmē
viena kristāla 4 bitu skaitļotājs, t. i., skaitļotājs varēja
apstrādāt 4 bitus informācijas laika vienībā. Tas radīja iespēju
uz vienas plates izvietot visas skaitļotāja elektroniskās shēmas,
bet pašu skaitļotāju, kas vēl pirms dažiem gadu desmitiem aizņēma
veselu zāli, padarīt pēc cenas un gabarītiem pieejamu individuālai
lietošanai jebkurā vietā.
4. paaudzes skaitļotāji attīstījās divos virzienos. Pirmais
veidojot jaudīgas superātras daudzmašīnu un daudzprocesoru
sistēmas, piemēram, komplekss Elbruss-2 (1000 milj. op./s).
Otrais virziens veidojot lētus kompaktus miniskaitļotājus,
mikroskaitļotājus un personālos skaitļotājus.